زیره یک ادویه بذر متعلق به خانواده Umbelliferae است. این ماده و محصولات ارزش افزوده آن در طعم دهنده های مواد غذایی و عطر استفاده می شود. زیره حاوی روغن فرار (3-4٪)، کومینالدئید، ماده اصلی فعال است که تا حدود 45-50٪ وجود دارد. محصولات این گیاه و ارزش افزوده آن به عنوان مثال، روغن این و اولئورسین یک محصول صادراتی بسیار محبوب است. پودر این گیاه جزء اصلی بسیاری از مخلوط ادویه ها و پودرهای کاری است. عمل Cuminaldehyde یک فعل و انفعال فیتوشیمیایی مهم است و فواید بسیاری برای سلامتی دارد.
دانه های زیره یا کومین، در حقیقت میوه های خشک هستند که آنها نازک، قهوه ای مایل به زرد، بیضی شکل به طول 0.25 اینچ (6 میلی متر) هستند. یک ماده اساسی در بسیاری از ادویه جات ترشی جات، سس ها و پودر های چیلی و کاری می باشند. دانه گیاه به ویژه در غذاهای آسیایی، آفریقای شمالی و آمریکای لاتین بسیار محبوب است. عطر متمایز آنها سنگین و قوی است. طعم آنها گرم است. در زمان های متمادی از دانه زیره به عنوان داروهای خانگی استفاده می شد. امروزه مصرف دارویی آنها عمدتا در دامپزشکی است. دانه ها حاوی 5/5 تا 4/5 درصد روغن ضروری هستند که ماده اصلی آن کومالدئید است. این روغن در عطر ، برای طعم دهنده انواع نوشیدنی ها و برای اهداف دارویی استفاده می شود.
گزارش شده است که نوشیدنی های مختلف و عصاره آب زیره دارای بسیاری از خواص مواد مغذی مانند مواد ضد آلرژی، آنتی اکسیدان، تجمع ضد پلاکت ها و قند خون است. این گیاه و محصولات با ارزش افزوده آن می توانند منبع بسیاری از مواد مغذی با بسیاری از فعالیتهای بیولوژیکی باشند. ترکیب این گیاه در محصولات غذایی به طور همزمان مزایای استفاده از طعم دهنده و ماده مغذی را نیز به همراه خواهد داشت.
